Sayuksin, symbole de loyauté

Danjong est le sixième roi de la dynastie Joseon. Fils du roi Munjong, il monte à un âge précoce sur le trône, qui, malheureusement, sera usurpé par son oncle, le prince Suyang. Plus tard, un groupe d’officiers tenteront de restaurer le jeune roi. Mais le complot finira par être découvert et sera un échec : tous ceux qui sont impliqués dans l’affaire seront exécutés ou se donneront la mort. Ces six sujets loyaux sont connus sous le nom de « sayuksin », c’est-à-dire les six sujets mis à mort par le roi Sejo qui n’est autre que le prince Suyang. Le savant hautement respecté Seong Sam-mun fait partie de ce groupe qui était considéré comme le symbole de la loyauté au milieu de la période du royaume de Joseon.

Large contribution à la création du Hunminjeongeum

Seong Sam-mun est né à Hongseong dans la province de Chungcheong du Sud. Une anecdote légendaire liée à sa naissance se transmet jusqu’à nos jours. Il est dit que, lorsque sa mère accoucha, une voix étrange se fit entendre : « Est-il né ? Est-il né ? Est-il né ? » L’histoire explique l’origine du prénom de « Sam-mun » qui veut dire « poser la question à trois reprises ».

En 1435, à l’âge de 18 ans, Seong passe le concours des hauts fonctionnaires. Trois ans plus tard, il est nommé au poste de chercheur du « Jiphyeonjeon ». Le roi Sejong le Grand, le prédécesseur de Sejo, le sélectionna comme chercheur de cette académie royale après avoir entendu parler de ce jeune érudit et de son intégrité. Les autres savants qui sont choisis pour le rejoindre sont Park Paeng-nyeon, Ha Wi-ji et Yi Gae, qui formeront plus tard le sayuksin.

Seong se consacre entièrement aux études au sein du Jiphyeonjeon et gagne ainsi la faveur de Sejong. Il aide son souverain à inventer les 28 lettres du Hunminjeongeum, qui est le nom originel du hangeul ou l’alphabet coréen, en collaboration avec ses collègues tels que Jeong In-ji, Choi Hang, Park Paeng-nyeon, Shin Suk-ju et Yi Gae.

Icone de la fidélité

Quand le prince Suyang oblige son neveu Danjong à lui céder le trône en 1454, Seong pleure lamentablement avec le sceau du roi dans ses bras, ce qui lui vaut la disgrâce du nouveau souverain, le roi Sejo. Ensuite, il monte un complot contre l’usurpateur dans le but de remettre Danjong sur le trône. Park Jung-lim, Park Paeng-nyeon, Yu Eung-bu, Kwon Ja-shin, Yi Gae et Yu Seong-won y participent.

Sejo décide d’organiser un banquet pour les envoyés spéciaux de la dynastie chinoise des Ming le 1er juin 1456 au palais de Changdeok. Seong pense que cette occasion offrira une opportunité décisive pour restaurer le jeune roi détrôné. Un jour avant la fête, il convoque une réunion secrète au Jiphyeonjeon pour accomplir son plan avec ses collègues. Mais le banquet sera brusquement annulé le lendemain matin et ils devront abandonner le projet.

Un des collaborateurs, Shin Suk-ju, divulgue le complot au roi Sejo et ceux qui y participèrent sont tous arrêtés. Malgré les tortures atroces, Seong Sam-mun accuse le roi et réprimande sévèrement le traître Shin pour avoir trahi les dernières paroles des rois Sejong et Munjong.

Son attitude anime davantage la colère du monarque. Sejo lui inflige une torture encore plus impitoyable, mais il résiste. Finalement, il est mis à mort en même temps que les autres instigateurs. Après l’exécution de Seong, on découvre qu’il n’avait jamais touché au riz reçu comme salaire du roi usurpateur.

Seong a assisté Sejong le Grand et apporté une contribution significative à l’invention du Hunminjeongeum. Il est resté fidèle à son roi au risque de sa propre vie. Il a été étiqueté comme un traître par le roi Sejo, mais 200 ans plus tard, sous le règne du roi Sukjong, il a été blanchi de tout soupçon de trahison. Le sujet loyal de Joseon est respecté de nos jours encore par les Coréens d’aujourd’hui.