Các bạn đã từng nghe đến từ “scent-tech” chưa? Đây là từ chỉ khái niệm đưa công nghệ kỹ thuật số (digital technology) như trí tuệ nhân tạo (AI) và internet vạn vật (IoT) vào mùi hương (scent). Điển hình là việc pha trộn hương bằng kỹ thuật số, bằng cách sử dụng trí tuệ nhân tạo hoặc công nghệ khứu giác số để tìm ra tập hợp hương liệu. Ngoài ra, kỹ thuật này cũng đang được nghiên cứu để áp dụng vào lĩnh vực y tế như sử dụng “mũi điện tử” để chẩn đoán ung thư. Khi thời gian ở trong không gian kín tăng mạnh do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19, thị trường mùi hương đã trở nên sôi nổi. Có dự đoán rằng thị trường này sẽ tiếp tục tăng trưởng nhanh chóng với sự phát triển kỹ thuật ngay cả sau khi COVID-19 chấm dứt. 

Đầu năm 2023, loại nước hoa đặc biệt do một số sinh viên Hàn Quốc pha chế đã thu hút sự chú ý của công chúng. Nước hoa này pha trộn giữa mùi vị mát dịu của gỗ cây cùng với mùi cỏ tươi mát. Khi ngửi mùi hương này, có người sẽ nhớ đến cảm giác như thể đang dạo bước tại núi Baekdu (Bạch Đầu). Trong những người tị nạn miền Bắc, có người đã hồi tưởng lại kỷ niệm khi đi dã ngoại tại ngọn núi này. Qua đó có thể thấy nước hoa mang một ý nghĩa quan trọng về cảm xúc. Vậy thì số người dùng nước hoa ở Bắc Triều Tiên có nhiều không? Trước hết, hãy cùng lắng nghe tiến sĩ Lee Ji-soon đến từ Viện nghiên cứu thống nhất Hàn Quốc nói về nước hoa trong văn học miền Bắc.

Tuy nhiên, cũng có tác phẩm mà trong đó nhân vật chính sử dụng nước hoa là nam chứ không phải nữ, cụ thể là tác phẩm “Tôi yêu người” của nhà văn Ryom Ye-song phát hành năm 2018. Tác phẩm này kể về câu chuyện của nhân vật chính tên là Yu-jong. Khi Yu-jong vừa định bước vào giai đoạn sản xuất thử nghiệm thuốc uốn tóc mới phát triển, thì tân trưởng phòng tại viện nghiên cứu là Jong-in đã xuất hiện và hoãn việc sản xuất. “Tôi yêu người” là tác phẩm thể hiện quan điểm chính sách của Bình Nhưỡng về việc nội địa hóa sản phẩm của nền công nghiệp nhẹ. Kể từ khi lên nắm quyền, Chủ tịch Ủy ban Quốc vụ Bắc Triều Tiên Kim Jong-un đã chú trọng vào “nội địa hóa”. Trong chuyến thăm nhà máy Mỹ phẩm Bình Nhưỡng vào năm 2015, ông Kim cũng từng đưa ra chỉ thị phải nâng cao chất lượng mỹ phẩm trong nước lên tầm cỡ thế giới. Trong bài phát biểu đón năm mới 2016 và Đại hội đảng Lao động lần thứ 7 báo cáo tổng kết các dự án vào cùng năm, lãnh đạo miền Bắc cũng đưa ra khẩu hiệu “chủ nghĩa tự lực cánh sinh” và khuyến khích dốc toàn sức để chiến thắng khó khăn.

Hình ảnh nhân vật chính Yu-jong trong tác phẩm “Tôi yêu người” nỗ lực vượt khó để phát triển thuốc uốn tóc nội địa cũng được phân tích là để tuyên truyền chính sách của Chính phủ miền Bắc. 

Dù vậy, trong tác phẩm “Tôi yêu người” có bối cảnh nói về nội địa hóa ngành công nghiệp nhẹ lại xuất hiện nhân vật nam chính xịt nước hoa.

Yu-jong đã thể hiện sự thất vọng khi ngửi thấy mùi nước hoa từ Jong-in.

Trong tác phẩm “Tôi yêu người” có sự xuất hiện của một mùi hương khác đối lập với mùi nước hoa, chính là mùi thuốc uốn tóc thử nghiệm nồng nặc mà Yu-jong đang phát triển. Mùi thuốc uốn tóc được phân tích là tượng trưng cho trình độ kỹ thuật của Bắc Triều Tiên. 

Trong tác phẩm cũng có đoạn mẹ của Yu-jong đã xịt nước hoa vào áo con gái để xua đi mùi thuốc uốn tóc. Việc mùi hương của Jong-in và cảnh xịt nước hoa xuất hiện trong văn học miền Bắc đã cho thấy những thay đổi trong nhận thức và nền công nghiệp của nước này về mùi hương.

Vào năm 2012, sau khi Chủ tịch Kim Jong-un lên cầm quyền, Bình Nhưỡng đã thành lập công ty thương mại hương liệu có phương hướng xúc tiến giao lưu và hợp tác về kỹ thuật kinh tế với doanh nghiệp hương liệu của Pháp là Jean Niel, nhằm nâng cao chất lượng thực phẩm và sản phẩm công nghiệp nhẹ. Thêm vào đó, nhu cầu về mùi hương ở miền Bắc cũng đang ngày càng tăng. 

Năm 2021, các sản phẩm nước hoa, nến thơm, nguyên liệu thơm ăn được của Nhà máy Hương liệu Bình Nhưỡng đã xuất hiện tại Triển lãm mỹ thuật công nghiệp quốc gia Bắc Triều Tiên. Theo giới truyền thông nước này, đây là những sản phẩm được phát triển từ hương liệu tự nhiên như hoa lá, mầm non, hạt của các loài thực vật mọc trên núi và đồng ruộng. Hàng chục loại hương liệu như hương táo, đào, dâu, ngũ vị tử, nhân trần, lá thông đã được sử dụng để tạo ra các loại thực phẩm như nước ngọt có gas vị quýt, kẹo vị táo, bánh vị dâu, hay mỹ phẩm hương mùa xuân, nước khử mùi nhà vệ sinh, xà phòng rửa mặt. Đặc biệt, trang web tuyên truyền đối ngoại Naenara (Đất nước tôi) vào tháng 10 năm ngoái đưa tin hương liệu tự nhiên và nước hoa nhãn hiệu “Okryu” do Nhà máy Hương liệu Bình Nhưỡng sản xuất đã nhận được nhiều lời khen. 

Mặt khác, các hãng truyền thông vào năm 2020 đã đưa tin miền Bắc đã xây dựng được công đoạn sản xuất mặt hàng xa xỉ là nước hoa. Cụ thể, báo Lao động và trang tuyên truyền đối ngoại "Meari" (Tiếng vọng) cho biết Nhà máy Mỹ phẩm Sinuiju đã thiết lập công đoạn sản xuất nước hoa mới, nhấn mạnh vào việc nhà máy này đã thành công tìm ra tỷ lệ pha trộn mùi hương hợp lý. Việc Bình Nhưỡng quảng bá về sự phát triển của kỹ thuật nước hoa được phân tích là nhằm nhấn mạnh chính sách “tự lực cánh sinh”. 

Ngành công nghiệp mùi hương hiện đang có xu thế mở rộng ra nhiều lĩnh vực đa dạng như thực phẩm, y tế, marketing, giải trí; quy mô thị trường cũng đang tăng trưởng toàn thế giới. Liệu công nghiệp mùi hương của miền Bắc có thể phát triển tiếp nữa trong bối cảnh nước này đang chịu sự trừng phạt của cộng đồng quốc tế? Chúng ta nên tiếp tục dõi theo sự phát triển ngành công nghiệp này tại miền Bắc.