20 năm trưởng thành của nhóm nhạc Indie
Khi nhóm nhạc No Brain cất lên câu hát “Em đã phải lòng anh” hướng về phía khán giả. Đáp lại giọng ca đầy nội lực pha chút cao ngạo của nhóm, khán giả cũng không chút do dự đồng thanh “Đúng vậy, chúng tôi đã hoàn toàn đổ gục trước các bạn.”

Bầu không khí trong khán phòng dường như nóng hơn bao giờ hết với màn biểu diễn hòa cùng với khán giả của nhóm No Brain. Chương trình nằm trong chuỗi sự kiện âm nhạc kỷ niệm 20 năm ra đời các nhóm nhạc Indie tại Hàn Quốc được tổ chức tại thủ đô Seoul mỗi tháng một lần bắt đầu từ ngày 25/10/2015 đến hết ngày 20/02/2016. Mỗi buổi biểu diễn là một bữa tiệc mừng các ban nhạc Indie với món ăn tinh thần là âm nhạc cùng sự góp mặt của khán giả. Âm nhạc Indie là thể loại âm nhạc được sản xuất một cách độc lập, không phụ thuộc vào công ty giải trí.

Khi nói đến nhóm nhạc Indie, người ta sẽ nghĩ đến các ca sĩ underground không chính thống và không theo trào lưu âm nhạc thịnh hành. Tuy vậy, dạo gần đây dòng nhạc này đang chiếm phần lớn thời lượng phát sóng trong các chương trình âm nhạc radio và xuất hiện với tần suất ngày càng nhiều trong phim điện ảnh, phim truyền hình, phim tài liệu hay các chương trình giải trí. Điều này cho thấy nhóm nhạc Indie giờ đây không còn bị lép vế và trở thành trào lưu âm nhạc mới.

Các nhóm nhạc nổi tiếng được khán giả biết đến chiếm số lượng không hề nhỏ. Có thể kể đến như Jang Ki-ha và những khuôn mặt, 10 cm, Crying Nut, No Brain, Ban nhạc Hwang Shin-hye, nhóm “Nhà trọ hoa hồng”, Guckkasten, Ánh trăng trên sân thượng, Tiệm cắt tóc của chị gái vv… Nghệ sĩ nhạc Indie giờ đây đã trở thành một phần quen thuộc đối với công chúng yêu nhạc tại xứ sở kimchi.



Giám đốc Kim Ung – nhân chứng sống suốt 20 năm
Đã mất tới 20 năm để các nhóm nhạc Indie có thể chiếm cảm tình của đông đảo mọi người đến vậy. Và một trong những người có công lớn chính là Kim Ung, Giám đốc kiêm nhà tổ chức và sản xuất âm nhạc của Công ty Mospit. Anh là nhân chứng sống, đồng thời là người anh cả của các nhóm nhạc Indie thế hệ đầu. Nghệ sĩ Han Kyung-rock chơi đàn ghita bass của nhóm Crying Nut cho biết: “Anh Kim Ung là nghệ sĩ đồng thời là nhà quản lý thế hệ đầu tiên của dòng nhạc Indie. Anh đã làm việc cùng chúng tôi từ những ngày đầu với vai trò là người phụ trách mảng truyền hình. Vì vậy, anh có nhiều đóng góp trong việc phổ biến văn hóa nhạc Indie trên phương tiện truyền thông”.

Cuối những năm 1990, khi các ban nhạc còn bị cấm biểu diễn tại các hộp đêm ở khu vực trường đại Hongik (gọi tắt là Hongdae), khu phố vui chơi giải trí nghệ thuật của giới trẻ, Giám đốc Kim Ung của Mospit khi đó đã tự mình lên kế hoạch biểu diễn và chỉ đạo sản xuất âm nhạc cho các nhóm nhạc Indie. Từ đó, anh đã trở thành trụ cột vững chắc cho các ban nhạc cùng chí hướng. Năm 2015 vừa qua, khi các nhóm nhạc Indie tròn 20 năm tuổi đời, anh đã không bỏ lỡ sự kiện trọng đại này và đứng ra tổ chức một buổi tiệc âm nhạc hoành tráng nhất từ trước đến nay. Không những thế, anh còn thực hiện sản xuất bản CD và thậm chí bản đĩa than cho album nhân dịp này với sự tham gia góp giọng của 21 ban nhạc. Người anh cả tràn đầy nhiệt huyết của làng nhạc Indie Hàn Quốc đã mang lại món quà lớn cho bản thân các nhóm nhạc và người hâm mộ. Anh Yoon Joon-ho, trưởng nhóm Deli Spice chia sẻ: “Chỉ có Giám đốc Kim Ung mới có khả năng làm được điều này. Sản phẩm âm nhạc kỷ niệm 20 năm lần này xứng đáng nhận được lời khen ngợi và tình cảm từ công chúng. Trong suốt quãng thời gian dài hoạt động quản lý, sản xuất âm nhạc, anh Kim Ung rất nặng tình với âm nhạc hơn cả những người chơi nhạc như chúng tôi”.

Tay ghita bass của nhóm Crying Nut, anh Han Kyung-rock chia sẻ: Tôi cảm thấy rất vui khi được cùng các bạn bè đồng nghiệp thuở đầu ra mắt cho đến các nhóm nhạc mới hiện nay tham gia vào dự án với nhiều thể loại đa dạng. Hầu như tất cả đều là các bài hát mới. Chúng sẽ đem lại cảm giác mới lạ, độc đáo mà khán giả chưa từng được trải nghiệm qua dòng nhạc thị trường. Hơn thế nữa chúng tôi còn có sự đổi mới về mặt lời bài hát.



Quá trình hình thành trào lưu nhạc Indie tại Hàn Quốc
Chỉ tính riêng các nhóm nhạc Indie hoạt động tại các hộp đêm ở khu vực Hongdae hiện nay đã lên đến con số gần một nghìn nhóm. Giám đốc Kim Ung đã chứng kiến cả quá trình phát triển từ chỉ khoảng 10 nhóm nhạc đã tăng lên đến gấp 100 lần như hiện nay và đã hết mình hỗ trợ họ trên con đường phát triển sự nghiệp. Mối nhân duyên nào đã đưa Kim Ung đến với nhạc Indie và giúp dòng nhạc Indie có được chỗ đứng như hiện nay?

Âm nhạc đại chúng giai đoạn giữa những năm 1990 được phân chia thành hai nhánh gồm nhạc dance với đại diện là các nhóm nhạc thần tượng HOT, nhóm Sechs Kies, nhóm S.E.S, nhóm Fin.K.L và dòng nhạc Ballad, tiêu biểu như ca sĩ Shin Seung-hun và Lee Seung-hwan. Song song với đó, một số ít người đam mê tham gia ban nhạc hoạt động riêng tại các hộp đêm Hongdae. Trào lưu của thời đó có thể kể đến dòng nhạc rock metal mạnh mẽ. Tuy nhiên, đó cũng là thời kỳ mà một số nhóm nhạc cảm thấy đuối sức trước sự khắc nghiệt của thể loại nhạc rock này và muốn tìm cái gì đó mới mẻ để thay thế. Giám đốc Kim Ung của công ty Mospit giải thích: “Dòng nhạc rock metal đòi hỏi giọng có âm vực cao như thính phòng, các ngón tay chơi ghita phải linh hoạt, các hợp âm trong âm giai cũng rất khó để có thể theo kịp. Khi đó, nhạc rock alternative được coi là thể loại có thể thay thế rock metal. Đại diện cho dòng rock alternative là ban nhạc Nirvana với sự dẫn dắt của nghệ sĩ nhạc rock nổi tiếng Kurt Cobain người Mỹ. Và sau khi anh qua đời, dòng nhạc này đã nhanh chóng lan tỏa trở thành biểu tượng của giới trẻ”.

Với sức ảnh hưởng mạnh mẽ của nghệ sĩ nhạc rock Kurt Cobain người Mỹ, nhạc rock alternative đã thay thế rock metal và trở thành xu hướng chung ở Hàn Quốc. Các ban nhạc còn lựa chọn dòng nhạc rock hiện đại, rock punk dễ chơi hơn cũng như sôi động hơn rock metal.



Kim Ung - nhà quản lý số một của các nhóm nhạc Indie
Tin tức về Kurt Cobain đã tự đến với cái chết ở tuổi 27 được lan truyền. Một năm sau đó, các câu lạc bộ nhạc sống tại Hongdae kết hợp cùng các hãng phát hành âm nhạc đã tổ chức buổi biểu diễn tưởng niệm một năm ngày mất của anh. Các nhóm nhạc có cơ hội được cùng nhau đứng trên một sân khấu. Khi thế hệ trẻ chứng kiến được sức mạnh của các ban nhạc, họ đã quyết định thành lập nhóm và gia nhập vào đội ngũ ban nhạc Indie. Giám đốc Kim Ung từng học chuyên ngành mỹ thuật khi đó cũng quyết định cùng sánh bước với họ. Anh nói: “Hồi còn nhỏ, tôi cứ nghĩ mình là thiên tài mỹ thuật nhưng khi vào đến đại học tôi mới thấy ai cũng đều là thiên tài cả. Tôi tình cờ tiếp xúc với mảng âm nhạc và thấy rất thú vị nên quyết định từ bỏ con đường mỹ thuật. Tôi rời trường đại học và bắt đầu theo đuổi ngành sản xuất âm nhạc khi bước sang tuổi 20. Khi đó, còn chưa xuất hiện ngành sản xuất âm nhạc và lên kế hoạch biển diễn nhạc Indie, nên công việc mà tôi làm nhận được sự hưởng ứng từ các nghệ sĩ”.

“Người quản lý và lên kế hoạch biểu diễn số một của các nhóm nhạc Indie” là danh hiệu dành cho Giám đốc Kim Ung sau khi có mối nhân duyên với các nhóm nhạc Indie. Anh đã tạo nên thành công cho các buổi biểu diễn bằng cách thức độc đáo chưa từng có trước đây. Chương trình mang tên “Tiếng gáy của những chú gà nhạc Rock” từng tổ chức tại hội trường lớn của trường Đại học Yonsei cho đến nay vẫn được coi là buổi biểu diễn thành công nhất của dòng nhạc Indie thời kỳ đầu. Đây cũng chính là kết quả có được nhờ nỗ lực của Giám đốc Kim Ung. Anh chia sẻ: “Do không có ý tưởng gì cho hoạt động quảng bá nên tôi nghĩ sẽ rất khó gây được chú ý chỉ với các ban nhạc Indie. Vì thế tôi đã mời nhóm nhạc nổi tiếng thời đó là Crash và nhóm mới đang thu hút sự chú ý là Jaurim, với mong muốn khán giả ban đầu đến xem nhóm nổi tiếng biểu diễn, sau đó đã bị cuốn hút bởi các nhân tố mới. Hội trường tổ chức của Đại học Yonsei đã chật cứng người xem trong suốt hai ngày diễn ra chương trình”.



Hết mình vì sự nghiệp của nhóm nhạc
Bằng khả năng nhạy bén của nhà sản xuất Kim Ung, một nhóm nhạc vô danh cũng có thể trở nên gần gũi với khán giả ngay tức thì. Anh chính là người giúp nhóm nhạc mới mang tên “Maroo” có nghĩa là “Sân nhà” bán hết vé ngay trong buổi công diễn đầu tiên. Bên cạnh đó, Giám đốc Kim Ung đã lên kế hoạch cho nhóm nhạc mới này xuất hiện tại khu phố Daehakno, vốn là nơi tổ chức nhiều buổi biểu diễn của các nghệ sĩ kỳ cựu như nhóm “Vườn bách thú”, ca sĩ Kim Kwang-suk, Ahn Chi-hwan. Phản ứng của quản lý nhà hát, đúng như dự đoán, đã rất cao ngạo. Dù vậy, Giám đốc Kim không hề lùi bước. Anh đã đưa toàn bộ số tiền có trong ví là 200 nghìn won (tương đương với 190 USD theo tỷ giá hiện nay) và đề nghị họ nhận làm phí hợp đồng. Sự quyết đoán của anh đã giúp anh ký kết hợp đồng thành công. Và anh luôn lôi kéo ban nhạc Maroo đến công viên Marronnier của khu phố Daehakno. Anh cho biết: “Nếu đến công viên Marronnier, bạn sẽ thấy một sân khấu ngoài trời có mái che, và chúng tôi đã thuê chỗ đó để biểu diễn vào mỗi thứ Bày và Chủ nhật hàng tuần. Ban nhạc thường trình diễn trong khoảng một tiếng, trong khi đó chúng tôi phát cho khán giả tờ đăng ký gia nhập fan club. Trong khoảng hai ngày, số lượng thành viên đạt khoảng 1.000 người. Sau vài tháng, số lượng người đăng ký tăng lên 12.000, 13.000 người. Qua bản đăng ký đó, chúng tôi gửi thông tin về vé đến từng người một, và đã bán hết vé của toàn bộ buổi biểu diễn trong vài ngày”. Đó là thành quả được Giám đốc Kim Ung gây dựng nên từ hai bàn tay trắng. Nhờ buổi công diễn ấy mà nhóm nhạc Maroo được công nhận về khả năng hát live tốt.



Kinh doanh bằng đam mê và nhiệt huyết
20 năm đồng hành với dòng nhạc Indie là quãng thời gian hạnh phúc đối với Giám đốc Kim Ung dù anh cũng gặp không ít khó khăn do sự xuất hiện của các trang mạng âm nhạc khiến cho thị trường băng đĩa ngày càng bị thu hẹp. Anh vẫn nguyện đồng cam cộng khổ cùng các nhóm nhạc Indie vì niềm đam mê cháy bỏng của mình. Cuộc đời tôi hạnh phúc nhất vì có nhạc Indie làm cầu nối đưa tôi đến với sự nghiệp âm nhạc. Tuổi trẻ của tôi được đổi lại bằng những ngày tháng vui vẻ đó. Khi nghe lời cám ơn từ các ban nhạc và khán giả vì đã làm ra sản phẩm âm nhạc, tôi cảm thấy không còn gì sung sướng hơn. Mặc dù tôi mới là người phải cám ơn họ vì đã tín nhiệm tôi. Tôi thực sự hạnh phúc. Tôi sẽ dành cả cuộc đời cho sự nghiệp sản xuất âm nhạc.

Nhiệt huyết ấy của Giám đốc Kim Ung đều được các nhóm nhạc Indie thấu hiểu trong suốt 20 năm qua. Nghệ sĩ chơi đàn ghita bass Han Kyung-rock của nhóm Crying Nut cho rằng: “Giám đốc Kim Ung là người hiểu rõ dòng nhạc Indie, nên anh không sử dụng chiến lược marketing đầy tính thương mại để lăng xê các ban nhạc, mà cố gắng duy trì tối đa bản sắc của nhóm và giới thiệu đến khán thính giả. Đó là thế mạnh của anh giúp các nhóm nhạc không mất đi nét hấp dẫn riêng của mình”. Ngoài ra, trưởng ban nhạc Deli Spice, anh Yoon Joon-ho cho biết thêm: “Giám đốc Kim Ung rất hiểu ban nhạc nên biết cần làm gì và tránh gì. Mặc dù công việc của anh cũng là một nghề kinh doanh, nhưng anh luôn coi trọng mối quan hệ giữa người với người”.

Giám đốc Kim Ung đã dõi theo từng bước đi của nhóm Crying Nut từ khi còn vô danh cho đến khi thành danh. Còn nhóm Deli Spice đã hợp tác cùng anh trong album thứ năm, sản phẩm tinh thần tạo nên bước đột phá cho nhóm. Với họ, Giám đốc Kim Ung là ân nhân không thể nào quên.

Mong muốn được gặp gỡ công chúng qua chương trình biểu diễn, các nhóm nhạc Indie dồn hết nhiệt huyết trên sàn diễn. Trong khí đó, luôn có người anh cả Kim Ung dõi theo họ sau ánh đèn sân khấu. Giám đốc Kim Ung khi quyết định đồng hành cùng các nhóm nhạc Indie đã không hề đặt ra mục tiêu 20 năm. Mặc dù vậy nhờ sự nỗ lực hết mình của anh mỗi ngày, mà nhạc Indie tại Hàn Quốc đã có được quá trình 20 năm trưởng thành. Nhà sản xuất âm nhạc Kim Ung vẫn sẽ còn tiến bước dẫn dắt các nhóm nhạc trong 10, 20 năm tới.