Vào ngày 2/9 vừa qua, Ngoại trưởng Hàn Quốc Park Jin đã tới thành phố Gwangju, lần đầu trực tiếp gặp mặt các nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến.

Một trong số các nạn nhân là ông Lee Chun-sik, năm nay đã 102 tuổi. Ông Lee đã đánh dấu sẵn ngày gặp Ngoại trưởng trên lịch, và chờ đợi từ mấy hôm trước. Nạn nhân cao tuổi này nhấn mạnh với Bộ trưởng Park rằng các nạn nhân nhất định phải nhận được lời xin lỗi từ Chính phủ Nhật Bản, khi họ vẫn đang còn sống.

Một nạn nhân khác là bà Yang Keum-deok, người đã đấu tranh với phía Nhật Bản suốt 30 năm qua, thì chuẩn bị một bức thư gửi Bộ trưởng Ngoại giao. Nạn nhân viết bà quyết tâm nhận lời xin lỗi từ phía Nhật Bản rồi mới lìa đời. Bà đã vui mừng biết bao khi Tòa án tối cao tuyên phía nguyên đơn gồm các nạn nhân thắng kiện, vậy nhưng tới nay Chính phủ Hàn Quốc vẫn chưa đưa ra một lời nào.

Sau khi đọc bức thư của bà Yang, Ngoại trưởng Park đã cam kết sẽ nỗ lực hết sức để giải quyết vấn đề các nạn nhân bị cưỡng ép lao động thời chiến. Bộ trưởng cho biết sẽ kêu gọi Nhật Bản đối diện với sự thật lịch sử, giải quyết vấn đề trên quan điểm lịch sử đúng đắn, cùng hướng tới tương lai.

Tuy nhiên, Bộ trưởng cũng giải thích việc Bộ Ngoại giao trình ý kiến lên Tòa án tối cao hồi tháng 7, trình bày về những nỗ lực ngoại giao nhằm giải quyết vấn đề cưỡng ép lao động thời chiến, là căn cứ theo pháp lệnh liên quan, Bộ Ngoại giao không có ý định rút lại ý kiến. Ông Park khẳng định Bộ Ngoại giao không hề có ý gây áp lực hoặc can thiệp vào quyết định của Tòa án.

Trong khi đó, tổ chức dân sự hỗ trợ các nạn nhân đã bày tỏ lấy làm tiếc vì Ngoại trưởng Park đã gặp các nạn nhân nhưng không hề nói một lời xin lỗi nào.