Hàn Quốc và Nhật Bản đã bình thường hóa quan hệ ngoại giao được gần một nửa thế kỷ nhưng quan hệ hai nước nhiều khi vẫn bị đóng băng do ảnh hưởng từ những “vết đen” trong lịch sử. Trong tình hình đó, lễ hội Phố Hàn Quốc quận Ikuno đã gửi thông điệp về “sự đồng hành”.

Quận Ikuno có 26.000 Hàn kiều sinh sống trên 130.000 dân số của quận, là khu vực người Hàn tập trung sinh sống đông đúc nhất tại Nhật Bản. Vào khoảng thế kỷ V sau công nguyên, người dân triều đại Baekje (năm 18 trước Công nguyên – năm 660 sau Công nguyên) trên bán đảo Hàn Quốc đã truyền bá văn hóa tới khu vực này. Tuy nhiên, kể từ sau khi Nhật Bản chiếm đóng bán đảo Hàn Quốc vào năm 1910, nhiều người lao động Hàn Quốc đã tìm tới Ikuno để làm công giá rẻ. Đặc biệt, vào tháng 4 năm 1923, sau khi tuyến đường biển từ đảo Jeju của Hàn Quốc tới Osaka được thiết lập, đã có hơn 50.000 người dân đảo Jeju chuyển tới sinh sống và làm việc tại mảnh đất Ikuno.

Thế hệ Hàn kiều đầu tiên tại Nhật Bản
Vào năm 1945, có khoảng 2.000.000 người Joseon sinh sống tại Nhật Bản. Sau khi Hàn Quốc thoát khỏi ách thống trị của thực dân Nhật, họ là những người đầu tiên tìm ra bến cảng để đợi chuyến tàu hồi hương. Tuy nhiên, lệnh của Bộ tư lệnh tối cao quân đội Liên hợp quốc đưa ra khi đó đã khiến cho 600.000 người Hàn không thể trở về và trở thành những Hàn kiều đầu tiên tại Nhật Bản.

Sau khi Thế chiến II kết thúc năm 1945, nhiều cửa hàng buôn bán ở quận Ikuno phải đóng cửa. Nhiều thương nhân Nhật bỏ đi nơi khác. Từ đó, người Hàn Quốc bắt đầu vào những cửa hiệu bị bỏ hoang. Từ cửa hiệu sâu trong ngõ, nay Hàn kiều ở quận Ikuno đã làm chủ những cửa hàng ở khu mua sắm trung tâm quận.

Cửa hiệu ban đầu đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống của những người Hàn tại quận Ikuno là của gia đình họ Hong. Bắt đầu từ cửa hàng bánh gạo Tteok, thực phẩm mang thương hiệu Deoksan của gia đình họ Hong đã trở nên quen thuộc trên bàn ăn của người dân Nhật Bản. Chỉ riêng doanh thu mỗi năm của công ty tại thành phố Osaka lên tới hơn 100 tỷ won (khoảng 90 triệu USD).


Ikuno, Hàn Quốc thu nhỏ trong lòng Nhật Bản
Sau khi nước nhà độc lập, những Hàn kiều tại Nhật Bản được thoát khỏi quốc tịch Nhật Bản, nhưng lại không được nhập lại quốc tịch Hàn Quốc. Việc không có quốc tịch khiến họ bị phân biệt đối xử ở mọi mặt của cuộc sống, không thể xin việc, không thể mua nhà, du lịch. Họ chỉ còn cách gắn bó với chính gia đình mình, bắt đầu buôn bán ngành ngề thủ công để vượt qua khó khăn.

Quận Ikuno là nơi cho thấy rõ nhất nét đặc sắc của văn hóa Hàn Quốc, nhưng cũng là nơi bị người Nhật xa lánh. Ikuno trở thành một Hàn Quốc thu nhỏ, bị cô lập trong xã hội Nhật Bản. Vào những năm 1980, chợ Joseon còn bị gọi là “khu phố đóng cửa”. Số khách tìm đến đây giảm dần, nhiều cửa hiệu nhanh chóng phải dẹp tiệm.

Trước tình hình đó, những thương nhân trong chợ Joseon tập trung lại với nhau họp bàn. Ông Hong Seong-ik đưa ra đề xuất về “khu phố Hàn”, biến khu vực này thành trung tâm văn hóa Hàn Quốc giữa lòng Nhật Bản bằng cách phát triển các cửa hiệu. Ý tưởng này ban đầu vấp phải sự phản đối mạnh mẽ.


Phố Hàn Quốc, minh chứng cho sự chung sống hòa thuận giữa người dân hai nước Hàn-Nhật
Năm 1993, Phố Hàn Quốc đã được ra đời. Phố Hàn Quốc tấp nập và nhộn nhịp với hơn 100 cửa hiệu buôn bán với những mái nhà ngói đặc trưng, những món ăn truyền thống của Hàn Quốc. Năm 2004, chương trình trải nghiệm Phố Hàn Quốc đã được khởi động, qua đó cho khách tham quan thấy được hình ảnh cuộc sống chân thực ở nơi đây.

Năm 2002, Hàn Quốc và Nhật Bản đồng đăng cai tổ chức World Cup. Bộ phim truyền hình Bản tình ca mùa đông của đài KBS đã tạo nên một làn sóng văn hóa lớn tại Nhật Bản. Người Nhật bắt đầu quan tâm tới văn hóa Hàn Quốc nhiều hơn, từ đó, Phố Hàn Quốc tại quận Ikuno trở thành địa điểm tham quan thu hút khách nhất tại thành phố Osaka.

Dự án về không gian văn hóa “Một nghìn năm trôi” gồm hai tầng, tầng một trưng bày các tác phẩm thủ công mỹ nghệ truyền thống của Hàn Quốc, tầng hai là nơi thưởng trà và ẩm thực Hàn của bà Hong Jeong-suk đã bổ sung thêm một nét văn hóa cho Phố Hàn Quốc, quận Ikuno. Quán cà phê Yeon của bà với các tác phẩm, đồ trang sức của những tác giả trẻ cũng giúp các du khách hiểu thêm văn hóa của Hàn Quốc.

Phần 1: “Gia tộc họ Hong - những thương nhân gốc Hàn đầu tiên tại Phố Hàn Quốc”

Phần 2: Chung sống hòa hợp qua lễ hội tại quận Ikuno, Osaka