Liên quan đến việc Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in lên án biện pháp siết chặt quy định xuất khẩu vật liệu công nghệ cao của Nhật Bản là một thách thức nghiêm trọng, chính quyền Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe khẳng định đây không phải là "biện pháp trả đũa".

Lập trường trên của Tokyo được Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshihide Suga đưa ra sau cuộc họp Nội các nước này vào sáng ngày 16/7. Trong khi Chính phủ Nhật Bản khăng khăng với lập trường trên, truyền thông và chính giới Nhật Bản lại nhận định động thái của Chính phủ là "biện pháp trả đũa".

Cùng thời điểm này, Bộ trưởng Kinh tế, thương mại và công nghiệp Nhật Bản Hiroshige Seko khẳng định Seoul hoàn toàn không đề nghị Tokyo rút lại biện pháp hạn chế xuất khẩu trong buổi thảo luận song phương lần đầu tiên vào ngày 12/7 vừa qua, và Hàn Quốc đang nói sai sự thật nên hai bên sẽ khó có thể đối thoại tiếp trong tương lai. Ông Seko cũng không ngần ngại đưa ra nhận xét khiếm nhã về phát ngôn của nhà lãnh đạo Hàn Quốc khi cho rằng chỉ trích của Tổng thống Moon là không đúng.

Cùng với đó, Ngoại trưởng Nhật Bản Taro Kono cũng đe dọa sẽ áp đặt thêm biện pháp trả đũa nếu Hàn Quốc tiến hành bán tài sản của Công ty công nghiệp nặng Mitsubishi, doanh nghiệp nhận phán quyết của Tòa án tối cao Hàn Quốc về việc bồi thường cho các nạn nhân bị cưỡng ép lao động.

Ngoài ra, trong cuộc họp Nội các cùng ngày, Tokyo cũng đã thông qua "Danh sách trắng năm 2019", với nội dung thể hiện lo ngại về sự lan rộng của chủ nghĩa bảo hộ mậu dịch.