Chuyên gia khoa Truyền nhiễm thuộc Trung tâm ung thư quốc gia Hàn Quốc Jeon Joon-young và nhóm nghiên cứu khoa Thống kê thuộc Đại học quốc gia Seoul do giáo sư Kim Yong-dae dẫn dắt ngày 23/11 đã công bố kết quả nghiên cứu về độ lây nhiễm của biến thể Omicron dịch COVID-19 trên tạp chí truy cập mở quốc tế BMC Medicine. Theo đó, trẻ em càng nhỏ tuổi càng có khả năng mắc biến thể Omicron cao hơn.

Nhóm nghiên cứu đã dựa theo mẫu hình lây truyền bệnh để xem xét mức độ lây nhiễm theo từng độ tuổi dựa vào các thời điểm bùng phát dịch tại Hàn Quốc, gồm giai đoạn bùng phát đợt 3 trước khi biến thể Delta xuất hiện (15/10-22/12/2020), giai đoạn bùng phát đợt 4 khi biến thể Delta lây lan mạnh (27/6-21/8/2021) và giai đoạn bùng phát đợt 5 vào đầu năm nay (1/1-31/1/2022).

Nhóm đã đưa yếu tố tác dụng vắc-xin giảm theo tỷ lệ tiêm phòng và thời gian tiêm phòng vào mẫu hình phân tích để loại trừ hiệu quả của việc tiêm phòng trong thống kê lần này, sau đó xem xét sự chênh lệch tốc độ truyền nhiễm theo từng độ tuổi và từng đợt bùng phát. 

Kết quả cho thấy tốc độ lây nhiễm COVID-19 ở lứa tuổi 10-15 kể từ sau khi biến thể Omicron lan rộng tăng gấp 5,28 lần so với giai đoạn trước khi xuất hiện biến thể Delta. Tốc độ này cũng tăng gần 5 lần ở lứa tuổi 15-19.

Mặt khác, tốc độ lây nhiễm ở độ tuổi trên 50 tuổi (gấp 2 lần) và trên 75 tuổi (gấp 1,12 lần) chênh lệch không lớn.

So với biến thể Delta, độ lây nhiễm ở biến thể Omicron ở lứa tuổi từ 10 đến 19 tuổi cao gấp 3 lần, nhưng ở người trên 75 tuổi lại giảm còn 0,93 lần.

Kết quả này tương tự với việc tỷ lệ nhập viện của thanh thiếu niên tăng gấp 3 lần sau khi biến thể Omicron bùng phát tại Mỹ và Anh.

Trước đó, các nhà khoa học cũng từng dự đoán biến thể Omicron có thể dễ lây nhiễm tại vùng trên khí quản hơn phổi, nên trẻ em chưa phát triển vùng trên khí quản sẽ là đối tượng dễ mắc biến thể này hơn, và đây là triệu chứng tương tự với bệnh cúm mùa. Nhóm còn nhấn mạnh hiện chưa thể chắc chắn liệu trẻ em có phải đối tượng tập thể chủ yếu truyền nhiễm COVID-19 hay không, nhưng Hàn Quốc cần phải nỗ lực tập trung tiêm phòng cho trẻ nhỏ để giảm thiểu ảnh hưởng đến cộng đồng.