Từ ngày 10/2, thành phố Seoul sẽ thí điểm khai thác xe ô tô tự hành như một phương tiện giao thông có thu phí tại phường Sangam, quận Mapo. 

Người dân chỉ cần nhập điểm xuất phát và đích đến lên ứng dụng điện thoại di động là có thể gọi xe. Ngay sau đó, xe sẽ tới đón khách và tự chạy trên đường.

Đại diện của đơn vị khởi nghiệp đồng tham gia dự án xe tự hành cho biết xe tự hành được sử dụng trong dự án này không cần tới cảm biến va chạm Lidar, mà tự nắm bắt tình hình giao thông và di chuyển thông qua camera và radar.

Trước tiên, khu vực hoạt động của xe là tại phường Sangam. Xe sẽ chạy theo hai lộ trình qua lại ga Digital Media City (DMC) thuộc quận Mapo. Hành khách gọi xe qua ứng dụng do chính quyền thành phố Seoul và đơn vị khởi nghiệp đồng phát triển.

Mặc dù là xe tự hành, nhưng xe chỉ chạy với vận tốc dưới 50 km/giờ, nhằm đảm bảo an toàn. Riêng tại khu vực bảo hộ trẻ em, tài xế sẽ phải trực tiếp điều khiển xe căn cứ theo luật hiện hành. Tổng cộng có 4 xe tự hành được đưa vào triển khai dịch vụ này, mỗi lượt chở khách thu phí 2.000 won (1,6 USD), và được miễn phí cho lần đầu sử dụng.
 
Từ tháng sau, thành phố Seoul sẽ tiến hành thí điểm xe tự hành tại khu vực quận Gangnam. Thành phố cũng sẽ sớm áp dụng xe buýt tự hành.

Một quan chức của thành phố cho biết Seoul có kế hoạch thí điểm taxi tự hành tại khu vực Gangnam. Trong nửa đầu năm nay, thành phố cũng sẽ triển khai xe buýt tự hành tại khu vực suối Cheonggye, trung tâm Seoul. Thành phố Seoul có kế hoạch mở rộng thí điểm 12 xe tự hành có thu phí cho tới cuối năm nay.

Trưởng phòng Giao thông đô thị thành phố Seoul, ông Baek Ho, nhấn mạnh xe tự hành giờ đây không còn là một công nghệ tương lai xa xôi, mà đang tới gần hơn với người dân. Dự án lần này là bước khởi đầu để thành phố tiến tới thương mại hóa xe tự hành như một phương tiện giao thông đô thị. Trong thời gian tới, chính quyền thành phố sẽ tiếp tục hỗ trợ về mặt chính sách, để trở thành đô thị đi đầu về khai thác xe tự hành.