تعتبر لجنة الدفاع الوطني أعلى هيئة سياسية وإدارية في كوريا الشمالية.وقدمت لها التعديلات الدستورية 1998 ليس فقط القيادة العليا لكل القوات المسلحة في كوريا الشمالية بل سلطة إدارة الأمن القومي. وعليه، تقوم لجنة الدفاع الوطني بمهام إدارية فضلاً عن وظائف الدفاع القومي. وتعتبر رئاسة هذه اللجنة أهم منصب توكل إليه المسئولية الكاملة.

على رئيس لجنة الدفاع القومي الجمع بين كل المصادر السياسية والعسكرية والاقتصادية بغرض حماية الأمة ونظامها الشيوعي. " يعتبر منصب مقدس يمثل مجد البلد ورمز لعزة شعبه." ( مقتطفات من خطاب كيم يونغ نام يوم 5 سبتمبر 1998 خلال الجلسة الأولى لمجلس الشعب السامي العاشر). وتوضح هذه المقتطفات وضع ودور منصب رئيس اللجنة هذا بالإضافة تفسير شعار " العسكرية أولاً" ونظام حكم الفرد المطلق في عهد كيم جونغ إيل كما هو واضح هنا.

رئيس لجنة الدفاع القومي، منصب لا مثيل له ، يسيطر على الشئون السياسية والتشريعية والقضائية والعسكرية والاقتصادية