La loi sur la réduction de l'inflation (IRA), promulguée en août par le président américain Joe Biden, a suscité de vives inquiétudes chez les constructeurs automobiles sud-coréens.

Cette nouvelle loi, qui vise à la fois à freiner l'envolée inflationniste et à limiter l'influence de la Chine sur les chaînes d'approvisionnement, repose sur trois piliers, à savoir la réponse au changement climatique, l’aide aux dépenses médicales et l'augmentation de l’impôt sur les sociétés. En vertu de cette législation, les ménages américains peuvent désormais bénéficier d'un crédit d’impôts en cas d'achat d'une voiture électrique. Or, pour avoir droit à cet incitatif, le véhicule doit être assemblé dans des usines situées en Amérique du Nord, et ne doit pas contenir de pièces ou de composants de batteries fabriqués dans les pays dits « préoccupants », dont notamment l’empire du Milieu.

La Corée du Sud s'inquiète des conséquences de ce nouveau dispositif sur son secteur automobile. Car, aucun des véhicules électriques commercialisés actuellement par ses constructeurs sur le marché américain ne satisfait aux critères de ces subventions.

Séoul fait feu de tout bois pour minimiser l’impact de l’IRA sur son industrie automobile. Il a envoyé une délégation à Washington pour faire part de ses préoccupations et a officiellement demandé aux autorités américaines de reporter de trois ans l’application des conditions d'éligibilité relatives au lieu d’assemblage et ce, compte tenu que Hyundai Motor, le premier groupe automobile du pays, prévoit d’achever la construction de son usine de véhicules électriques dans l’Etat de Géorgie au cours du deuxième semestre 2024.

Toutefois, les négociations ne devraient pas être aisées. Si l’administration américaine se montre prête à pallier à d’éventuelles défaillances de sa nouvelle loi, elle reste cependant opposée à la modification du principe de versement de subventions aux seuls véhicules assemblés sur le sol nord-américain.

Photo : KBS News, YONHAP News

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