Bộ Ngoại giao Mỹ đã chính thức xác nhận về việc Bắc Triều Tiên trao trả binh nhì Travis King, thuộc lực lượng quân đồn trú Mỹ tại Hàn Quốc từng đào tẩu sang Bắc Triều Tiên thông qua làng đình chiến Bàn Môn Điếm vào tháng 7 vừa qua. 

Đêm ngày 27/9, miền Bắc đã bàn giao binh nhì này cho Đại sứ Mỹ tại Trung Quốc Nicholas Burns tại thành phố Đan Đông, tỉnh Liêu Ninh, tiếp giáp biên giới Trung-Triều. Sau đó, binh lính này đã được đưa tới căn cứ không quân Osan tại Hàn Quốc.

Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết khi được trao trả, binh lính này trong tình trạng sức khỏe bình thường, và đã được đưa về nước ngay lập tức. Một quan chức cấp cao trong Chính phủ Mỹ cho biết Travis King sẽ bị quân đội Mỹ điều tra trong vòng vài tuần tới.

Cố vấn an ninh quốc gia Nhà Trắng Jake Sullivan cũng ra tuyên bố cảm ơn Đại sứ quán Thụy Điển tại Bình Nhưỡng đã đóng vai trò trung gian, thay mặt Chính phủ Mỹ trong vụ việc lần này, và cảm ơn phía Trung Quốc đã cung cấp địa điểm tiếp nhận.

Quan chức cấp cao Chính phủ Mỹ cho biết Bắc Triều Tiên đã không đặt ra bất cứ điều kiện gì khi trao trả quân nhân.

Hãng thông tấn AFP của Pháp thì đưa tin binh nhì King đã rất hạnh phúc khi được quay trở về nhà. Một quan chức cấp cao trong Chính phủ Mỹ ngày 27/9 (giờ địa phương) cho biết binh lính này rất mong được gặp lại gia đình.

Trước đó, Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) ngày 27/9 đưa tin nước này đã quyết định trục xuất binh lính Mỹ căn cứ theo luật, sau khi đã kết thúc quá trình điều tra. 

Travis King từng bị giam giữ vì nghi ngờ bạo hành tại Hàn Quốc. Tới ngày 17/7, binh lính này dự kiến được đưa về Mỹ để tiến hành các biện pháp kỷ luật khác nhưng đã không lên máy bay tại sân bay quốc tế Incheon, mà biến mất, sau đó tham gia vào một chuyến tham quan tới Bàn Môn Điếm vào ngày hôm sau, rồi đào tẩu trái phép sang Bắc Triều Tiên.

Mặc dù Bình Nhưỡng đã trao trả lại binh lính cho Washington theo hình thức trục xuất, nhưng Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết không coi hành động này của miền Bắc sẽ tạo ra được một bước đột phá nào đó để nối lại đối thoại Mỹ-Triều.

Mặt khác, một quan chức Bộ Ngoại giao Hàn Quốc ngày 28/9 bày tỏ lập trường hoan nghênh việc binh nhì Travis King được trao trả về nước an toàn. Quan chức này cho biết Seoul đã được Washington trao đổi từ trước và nắm rõ tình hình hiện nay.

[Photo : YONHAP News]