Une nouvelle ère s’est ouverte dans le tourisme international en Corée du Sud. Cette année, le nombre de touristes étrangers au pays du Matin clair a franchi le seuil des 10 millions. Un record historique. La Chinoise Li Ting Ting était le dix-millionième touriste. Elle est arrivée le 21 novembre à bord d’un avion de la compagnie sud-coréenne Asiana Airlines en provenance de Shanghai. Ce jour-là, le ministère du Tourisme, l’organisation du tourisme (la KNTO) et la commission de promotion des visites en Corée du Sud ont tenu une cérémonie à l’aéroport international d’Incheon pour fêter la dix-millionième arrivée.

Le nombre de visiteurs étrangers a affiché une croissance soutenue. Il a dépassé les 5 millions en l’an 2000 et les 7 millions en 2010. L’année suivante, le pays en a accueilli 9,79 millions. Cette année encore, cette tendance à la hausse s’est poursuivie en dépit d’un contexte économique difficile.

La Chine et le Japon restent le moteur de la progression des touristes étrangers en Corée du Sud. Jusqu’au mois de novembre, les arrivées de touristes chinois ont bondi de 29,5 % en un an à 2,44 millions. Celles des Japonais : +14 % à 3 millions.

Malgré le ralentissement de la croissance économique et la lourde crise de la dette aux Etats-Unis, les touristes américains ont maintenu une dynamique positive avec une augmentation de 5,8 % à 600 000.

Les clientèles sud-asiatiques, passionnées plus particulièrement par le hallyu ou la vague de la culture coréenne, fournissent un contingent non négligeable. Elles ont grimpé de 9,7 % à 1,5 million.

Le ministère du Tourisme et la KNTO misent désormais sur une croissance qualitative du tourisme international en Corée du Sud. Ils entendent conjuguer leurs efforts pour accueillir des conférences internationales de grande envergure et développer des produits touristiques à haute valeur ajoutée.

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